Yousra Benfquih
Biografie
Yousra Benfquih (1988) is schrijver, dichter, onderzoeker en spoken word artiest.
In 2017 won ze de txt-on-stage wedstrijd 'Naft voor Woord' en werd ze geselecteerd voor de schrijversresidentie van deBuren in Parijs. Sindsdien is Yousra een vaste waarde op de Vlaamse podia, gaande van de Bozar tot de Roma, de Arenberg tot Theater aan Zee.
Op de planken wordt ze geprezen voor de manier waarop ze complexe thema’s en emoties helder en vatbaar maakt zonder dat ze aan gewicht verliezen en de scherpzinnige kijk op hedendaagse maatschappelijke thema’s. Ze bezit de gave om die aan te raken zonder het persoonlijke uit het oog te verliezen. Of ook: "inhoudelijk is ze ijzersterk, maar ze vat haar besognes ook in mooie taal, en vaak met de nodige humor (...). Yousra schopt tegen schenen, zij het zachtjes. Zonder deuren dicht te slaan."
Haar werk lees je o.a. in Kluger Hans, DW B, De Poëziekrant, De Revisor en Notulen van het Onzichtbare, en haar columns in De Standaard, Knack, De Morgen, en op Radio 1. In 2019 werd ze genomineerd voor de Joost Zwagerman Essayprijs. In 2021 werd ze geselecteerd voor het Slow Writing Lab, het mastertraject van het Nederlands Letterenfonds, en in 2022 voor Vers van het Mes, het poëzieprogramma van deBuren en Perdu, en Eenzame Avonturen, een traject voor literaire non-fictie van deBuren en De Gids.
Yousra behoort tot de vaste auteurspoule van Rekto:verso en geeft Spoken Word aan de opleiding Woord-Drama van de Kunsthumaniora. Ze volgde, tijdens het behalen van haar doctoraat in de mensenrechten, de opleiding Literair Schrijven aan de Academie van Borgerhout.
Lezingen
Yousra geeft haar lezingen vorm naargelang het doelpubliek en de concrete wensen of vragen van de organisator.
Na jaren ervaring in spoken word & slam poetry (bijvoorbeeld als leerkracht Spoken Word in de opleiding Woord-Drama op de Kunsthumaniora) heeft Yousra een eigen didactisch model uitgewerkt dat leerlingen of deelnemers toelaat om spoken word enerzijds beter te ontleden en om anderzijds ook zelf (bottom up) aan de slag te kunnen met zowel het schrijven als performen van spoken word teksten.
Daarnaast geeft Yousra ook meer algemene lezingen die zich kenmerken door een combinatie van (literair-filosofische) beschouwingen enerzijds en (podium/spoken word) gedichten anderzijds, zodoende het boeiende midden houdend tussen reflectie en poëzie. Deze 'hybriditeit' of mengvorm werkt heel goed voor een brede waaier aan doelpublieken, van middenveld en de artistieke sector tot onderwijs en beleid.
Door haar achtergrond in de mensenrechten én spoken word, kenmerken zowel Yousra's lezingen als haar gedichten zich door een maatschappelijke inslag, waarbij ze het persoonlijke en het politieke als intrinsiek verweven begrijpt. Deze kunnen gaan over een bredere waaier aan thematieken, van de klimaatontwrichting (zo is Yousra lid van het dichterscollectief 'De Klimaatdichters') en racisme tot armoede en vrouwenrechten.
De rode draad is echter altijd de relatie tussen taal of 'storytelling' en macht, en daarmee het belang van het vertellen van nieuwe, andere verhalen, om met die verhalen nieuwe, betere werelden te kunnen scheppen. Wat dat betreft volgt Yousra wat schrijver Chimamanda Ngozi Adichie's zegt in haar lezing over 'the single story': "Stories can break the dignity of a people. But stories can also repair that broken dignity."
Praktisch
- Om zich goed en in alle rust te kunnen voorbereiden, wenst Yousra indien mogelijk graag een individuele loge.
- Als organisator voorzie je een staander of pupiter waar Yousra haar teksten op kan leggen.
