Petra Spark
Biografie
Petra Spark (1976) is het pseudoniem van een Vlaamse thrillerauteur met een passie voor verhalen die onder de huid kruipen. Al van jongs af aan voelde ze zich aangetrokken tot het spannende genre, maar pas dertig jaar na haar eerste literaire prijs — een opstelwedstrijd van het Davidsfonds — waagde ze zich aan haar eerste thriller. Tot haar eigen verbazing werd het boek meteen uitgegeven bij Houtekiet en mocht ze het signeren naast niemand minder dan Nicci French op de Antwerpse Boekenbeurs. Sindsdien laat de schrijversmicrobe haar niet meer los.
Petra studeerde communicatiewetenschappen aan de KU Leuven en werkt in de biotechnologiesector. Ze woont met haar man en twee zonen in Vilvoorde. In haar vrije tijd is ze actief als vrijwilliger in een dierenopvangcentrum — een engagement dat haar menselijkheid voedt, net als haar verhalen. Hoewel ze geweld verafschuwt, behaalde ze een wapenvergunning — deels uit nieuwsgierigheid, deels als research voor haar boeken. Ze deinst niet terug voor avontuur en dat voel je in haar werk.
Wat Petra drijft, is de voortdurende zoektocht naar verdieping: sterkere personages, gelaagdere plots, en verhalen die blijven nazinderen. Haar lezingen zijn allesbehalve stoffig: ze gelooft in interactie, in het prikkelen van nieuwsgierigheid, en in het aanwakkeren van leesplezier — ook bij jongeren. Ze weigert mee te gaan in het doemdenken over ontlezing en bewijst met elke lezing dat boeken nog steeds kunnen boeien, verrassen en verbinden.
Lezingen
Petra Spark neemt haar publiek mee in de wereld van de psychologische en maatschappelijk geladen thriller. Ze laat zien hoe fictie ontstaat uit observatie, verbeelding en een sterke betrokkenheid bij de realiteit. Haar lezingen zijn interactief en afgestemd op de doelgroep: doorgaans 60 tot 75 minuten, inclusief vragen en gesprek, of iets korter in scholen.
Ze begint met een korte introductie over haar traject als auteur: waarom ze thrillers schrijft, hoe ze personages vormgeeft en hoe ideeën uitgroeien tot verhalen. Daarna gunt ze een blik achter de schermen van het schrijverschap: van research en plotontwikkeling tot het vinden van de juiste toon. Fragmenten uit haar werk koppelt ze aan bredere thema’s zoals spanning, ethiek en psychologie. Daarbij legt ze verbanden met verwante auteurs als Nicci French, Saskia Noort en Toni Coppers, en nodigt ze het publiek uit om ook verder te lezen binnen het genre.
Leesbevordering loopt als rode draad door haar aanpak. Petra geeft concrete leestips, van klassiekers zoals Agatha Christie en Patricia Highsmith tot hedendaagse thrillerauteurs uit Vlaanderen en daarbuiten. Ze toont dat thrillers meer zijn dan ontspanning: ze stellen vragen, roepen emoties op en dagen lezers uit.
Haar lezingen zijn bedoeld om te inspireren en nazinderen. Met enthousiasme, openheid en interactie maakt Petra Spark duidelijk dat literatuur spannend, levendig en relevant kan zijn – en dat iedereen via een sterk verhaal de weg naar boeken kan vinden.
